ناسا تختبر أكبر مظلة مخصصة لهبوط المركبات على المريخ

تختبر وكالة الفضاء الأميركية ناسا الأربعاء مظلة هي الأكبر في العالم، تنوي استخدامها لكبح سرعة سقوط مركبات مأهولة لدى هبوطها على سطح المريخ.

ويجري اختبار هذه المظلة التي ستكون متصلة بمركبة اطلق عليها اسم "الصحن الطائر" قرابة الساعة 17,30 "ت.غ" الأربعاء.

وصممت هذه المظلة لتتناسب مع طبيعة الغلاف الجوي لكوكب المريخ، وهو غلاف ليس كثيفا، الأمر الذي يقتضي أن تكون المظلة التي تحمل مركبة فضائية ثقيلة، صلبة جدا.

وتعمل وكالة ناسا على اختبار هذه التقنية منذ العام 1976، حين أرسلت مسبارين صغيرين الى المريخ في إطار مهمة "فايكينغ"، ولكنها الان تختبر طرازات جديدة من المظلات لأنها تنوي إرسال مركبات مأهولة ثقيلة الى الكوكب الاحمر بحلول العام 2030، وجعلها تهبط بهدوء على سطحه.

وجاء في بيان صادر عن مركز "جت بروبالشن لاب" التابع لوكالة الفضاء الأميركية "نريد أن نرى ما أن كانت المظلة ستفتح وتكبح سرعة مركبة تهبط بسرعة تفوق سرعة الصوت".

وتزن المركبة المخصصة لهذه التجربة أكثر من ثلاثة أطنان، أي ضعف وزن المركبات التي قد ترسلها ناسا الى المريخ.

ووصفت ناسا المظلة بانها "اكبر مظلة في العالم" اذ يبلغ قطرها ثلاثين مترا.

وستفتح المظلة لكبح سرعة "الصحن الطائر" حين تكون اعلى من سرعة الصوت 2,35 مرة، وجعله يهبط بهدوء في مياه المحيط الهادئ.

ويجري الاختبار في ارتفاع عال جدا من الغلاف الجوي لمحاكاة ظروف الغلاف الجوي الضعيف للمريخ.