الجواب :عرفت منظمة الصحة العالمية الرعاية التلطفية بما يلي "مجموعة الجهود الطبية المقدمة من فريق متعدد الخبرات للمرضى الذين يواجهون أمراضًا مزمنة، بهدف تحسين نوعية الحياة ورفع المعاناة عنهم وعن عائلاتهم مع الأخذ بعين الإعتبار الحاجات البدنية والنفسية والإجتماعية والروحانية. تقدم الرعاية التلطيفية خدماتها من خلال فريق متكامل يضم الطبيب، الممرض، الأخصائي النفسي، الأخصائي الاجتماعي، الصيدلي، الموجه الديني، والمعالج الطبيعي. طبيب الرعاية التلطيفية لديه خبرة خاصة في علاج الألم والأعراض المختلفة. يولي الفريق اهتمامًا بالغًا بمهارات الاتصال مع المريض وذلك من خلال الجلسات الودية معه وإعطائه الوقت الكافي للحديث عن نفسه وتوجيه الأسئلة المتعلقة بكافة جوانب حياته. هذا إلى جانب تقديم الدعم المعنوي والنفسي له والتأكيد أن من حقه أن يفهم ظروف مرضه وأن يساهم مع الفريق في وضع الخطة العلاجية وتحديد أولويات العلاج وذلك وفقًا لأهدافه وتصوراته بما يتناسب مع التعليمات الطبية. يلتزم الفريق بأنّ من حق المريض ألّا يتعرض إلى الألم ولا الخوف ولا المعاناة ولا الوحدة خلال ظروف حياته المختلفة، حتى في المراحل الأخيرة من مرضه، ولن يتخلى عنه الفريق مهما اشتدت ظروف مرضه. يولي فريق الرعاية التلطيفية اهتمامًا بالغًا بعائلة المريض، فمعلوم أن عائلة المريض لديها كثير من المعاناة والهموم نتيجة إصابة أحد أفرادها بالمرض، وقد يحتاجون إلى معونة من الفريق لتجاوز هذه الظروف الصعبة. يتابع طبيب الرعاية التلطيفية الحالات المتقدمة من المرض بالإستعانة بفريق الرعاية المنزلية المتخصص. تعد الرّعاية التّلطيفية اليوم تخصّصًا طبيًا هامًّا وركنًا أساسيًا في علاج مرضى السرطان، وفق ما تنص عليه منظمة الصحة العالمية والمنظمات الطبية الدولية.