تنتشر الكوابيس أكثر بين الأطفال ويقل حدوثها كلما يكبر الطفل ويقترب من مرحلة البلوغ.. ويحلم حوالي 50% من الكبار بالكوابيس أحيانًا، وتكون السيدات أكثر من الرجال في الحلم بالكوابيس ولكنه لا يتطلب أى علاج. وقد يحلم ما يقرب من 1% من الكبار بنفس الكوابيس بشكل متكرر وفي هذه الحالة ينبغي طلب المساعدة.